在波涛汹涌的海面上航行的汽船、弥漫在海面上的暴风和大雾，在天空中形成一个漩涡……狂澜的暴风雪宛如要把船毁掉一般。这幅像是要将观赏者卷入的绘画，就是透纳冒着生命危险所完成的名作《暴风雪》

透纳将自己绑在船桅上，经过四小时的观察，终于画出这幅作品。尽管如此，当一八四二年，《暴风雪》在英国绘画权威——皇家艺廊学院展出时，评论家还是将这幅画称为[肥皂泡沫和白灰水]，嘲笑透纳是[老糊涂]。透纳的《暴风雪》乍看之下似乎是抽象画的作品，明白的影射了后来的印象派，甚至一九五零至六零年代的抽象表现主义。

在《暴风雪》这幅画里，虽然描画的是在漩涡风暴中航行的船，但是所呈现的却是船只与风暴融为一体的画面。由于画家透纳大胆地以抽象手法表现船的形式，所以他可以自由运用色彩，成功的表现出[风暴的气氛]。透纳一生共有三十次的旅行经验；在旅程中，他学习到如何在各种天候条件下描绘真实的风景。之后，透纳逐渐将自己专一到光和雾、风和云以及雨等自然现象的描绘上，因此透纳被称为印象派的先驱；透纳为了迅速记住光的变化，而积极的在户外从事绘画创作。透纳对歌德的[色彩论]十分着迷，他致力于探索[光]和[色彩]的关系，并建立出自己一套独特的理论；透纳在广泛的了解了各个不同的现象后，便创作出《暴风雪》这幅揭开英国近代绘画序幕的重要作品。

法国小说家马塞尔·普鲁斯特很喜欢透纳，在他的《追忆逝水年华》一书中，埃尔斯泰（一个与透纳风格相似的画家）这个人物就是以这位英国人为原型而创造出来的。普鲁斯特不只是人物以透纳为蓝本，连对风景的描写也受到透纳作品的影响。

透纳在一幅作品中成功地表达了他那极富独创性的朦胧和转瞬即逝的新风格。任何人站在他的画作面前，都会出乎意料地被它那刺目的光弄得头晕目眩，或有如被卷入那风景的漩涡之中，因而对他的风格赞叹不已。

透纳作画的热情极高，为了画这幅《暴风雪——汽船驶离港口》，并充分体验大海的威力，他让水手把自己捆在船桅上。他后来写道：“为了观察大海，我让水手们把我捆在船桅上。我那样过了四个小时，没指望能活下来。”然而，评论家们却对这幅画表示失望和怀疑，因为在这幅画中，形体和戏剧性的场面都消失了。透纳解释说，他画这幅画是为了告诉自己和别人，在惊涛骇浪的海上，暴风雪是什么样子。这是天地之间一种突然而剧烈的变动，为了画它，他曾经冒过生命危险。但他的解释是徒劳的。评论家们把这幅画解释为“肥皂沫和石灰水的结合”。据透纳的朋友——评论家罗斯金记载：“吃过午饭后，坐在火旁，我听到他不时自言自语道：肥皂沫和石灰水！’我问他为什么要理睬别人怎么说，他回答：肥皂沫和石灰水！他们想要什么？我真希望他们在里面待过！”

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